Oltre 1 miliardo di persone in tutto il mondo ha una carenza di vitamina D.
Difficoltà con la memoria e l'apprendimento sono segni di deficit di vitamina D', nuovi risultati di ricerca.
La carenza di vitamina D è persino collegata a disturbi come la depressione e la schizofrenia.
La carenza di vitamina colpisce le strutture critiche dell'ippocampo, un'area del cervello importante nella memoria e nell'apprendimento.
Il dott. Thomas Burne, coautore dello studio, ha dichiarato:
Oltre un miliardo di persone in tutto il mondo sono affette da carenza di vitamina D e esiste un legame consolidato tra carenza di vitamina D e cognizione compromessa.
Sfortunatamente, esattamente come la vitamina D influenza la struttura e la funzione del cervello non è ben compresa, quindi non è chiaro quale carenza causi problemi.
Per lo studio, i ricercatori hanno rimosso la vitamina D dalle diete dei topi per 20 settimane.
I topi hanno mostrato chiaramente problemi con l'apprendimento e la memoria rispetto a un gruppo di controllo, che sono stati nutriti con livelli sufficienti di vitamina D.
I ricercatori hanno scoperto che la vitamina D è importante per mantenere stabili le reti perineuronali nell'ippocampo.
Dr Burne ha spiegato:
Queste reti formano una rete forte e di supporto attorno a determinati neuroni e, in tal modo, stabilizzano i contatti che queste cellule stabiliscono con altri neuroni.
Poiché i neuroni nell'ippocampo perdono le loro reti perineuronali di supporto, hanno difficoltà a mantenere le connessioni e questo alla fine porta a una perdita della funzione cognitiva.
L'ippocampo è una parte particolarmente attiva del cervello, forse perché è affetto da carenza di vitamina D all'inizio, ha affermato il dott. Burne:
È come il canarino nella miniera di carbone: potrebbe fallire prima perché il suo elevato fabbisogno energetico lo rende più sensibile all'esaurimento dei nutrienti essenziali come la vitamina D.
Curiosamente, il lato destro dell'ippocampo era più colpito dalla carenza di vitamina D rispetto al lato sinistro.
Il danno a queste reti perineuronali può aiutare a spiegare i memoriproblemi che sono un sintomo della schizofrenia.
Dr Burne ha detto:
Il prossimo passo è testare questa nuova ipotesi sul legame tra carenza di vitamina D, reti perineuronali e cognizione.
Siamo anche particolarmente entusiasti di aver scoperto il cancro di queste reti nei topi adulti.
Spero che, dato che sono dinamici, c'è la possibilità che possiamo ricostruirli e che potrebbe preparare il terreno per nuovi trattamenti.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Brain Structure and Function.
(Al-Amin et al., 2019)
