Perché il dissenso è vitale per un processo decisionale efficace.
Al governo, nelle sale riunioni aziendali, ogni giorno i proprietari si riuniscono in gruppi per prendere decisioni.
Più spesso di quanto vorremmo che queste decisioni risultassero sbagliate, a volte molto gravemente sbagliate.
I governi sprecano miliardi, le aziende falliscono e la gente soffre.
Allora perché i gruppi a volte prendono decisioni così terribili?
Il processo decisionale di gruppo può andare storto in diversi modi prevedibili, ma uno dei più comuni è il pensiero di gruppo.
Il pensiero di gruppo è un fenomeno psicologico ben noto, ma meno note sono le tecniche per combatterlo.
Comprendere come si verifica il pensiero di gruppo e cosa si può fare per combattere è vitale per un efficace processo decisionale in gruppo e, di conseguenza, vitale per una società ben gestita e per le attività redditizie.
Pensiero di Gruppo
Il pensiero di gruppo emerge perché i gruppi sono spesso molto simili in background e valori.
Ai gruppi di solito piacciono, o almeno hanno un sano rispetto per l'altro.
Per questo motivo, quando si cerca di prendere una decisione, emerge un consenso e qualsiasi prova contraria viene automaticamente respinta, ridicolizzata.
I singoli membri del gruppo non vogliono scuotere la barca perché potrebbe danneggiare le relazioni personali.
Il pioniere del pensiero di gruppo era lo psicologo Irving Janis.
Ha analizzato le decisioni prese da tre presidenti degli Stati Uniti (Kennedy, Johnson e Nixon) di prolungare la guerra in Vietnam.
Il pensiero di gruppo, sosteneva, spiegava perché erano rimasti bloccati nel loro corso d'azione, incapaci di esplorare alternative.
La successiva ricerca psicologica ha sostenuto le argomentazioni di Janis.
Gli esperimenti dimostrano che le persone adottano rapidamente la posizione maggioritaria e, soprattutto, ignorano tutte le potenziali alternative e tutte le prove contrastanti.
(Nemeth & Kwan, 1987)
Dissenso manifatturiero
Combattere contro il pensiero di gruppo, sosteneva Janis, riguarda tutto il processo decisionale vigile.
Ciò che ciò significa in pratica è cercare di sensibilizzare il gruppo ai problemi con il consenso e offrire alternative.
Per fare questo qualcuno nel gruppo deve essere critico.
Incoraggiare il pensiero critico non è facile, ma è possibile:
- Avvocato del diavolo:
A qualcuno nel gruppo, ma di solito non è il leader, viene assegnato il ruolo di cercare di individuare buchi nel processo decisionale.
Questo approccio è stato testato da Hirt & Markman che ha incoraggiato i partecipanti sperimentali a generare molteplici soluzioni.
I risultati hanno mostrato che questi partecipanti hanno dimostrato una bassa suscettibilità al pregiudizio di gruppo.
Hirtand Markman (1995) - Il potere del dissenso autentico:
Sfortunatamente per il difensore del diavolo, possono essere facilmente ignorati perché le persone non li prendono sul serio.
Meglio, quindi, è qualcuno che crede davvero nelle loro critiche.
La seguente ricerca ha scoperto che rispetto a un avvocato del diavolo, i dissidenti autentici avevano maggiori probabilità di fornire una maggiore qualità e qualità di soluzioni efficaci.
Nemeth et al. (2001) - Nutrire il dissenso autentico:
I leader del gruppo svolgono un ruolo cruciale nell'incoraggiare (o schiacciare) il dissenso.
La seguente ricerca ha analizzato le decisioni prese da un panel che sta studiando nuove tecnologie mediche.
Vinokur et al. (1985)
I risultati migliori sono stati associati a un presidente facilitatore che ha incoraggiato la partecipazione del gruppo piuttosto che uno che era contrario alla direttiva.
Queste tecniche per sradicare il pensiero di gruppo, quindi, ruotano attorno a incoraggiare il dissenso.
Nell'interesse di prendere una buona decisione, qualcuno deve divenire critico altrimenti gli errori possono essere facilmente commessi.
Ciò può sembrare relativamente ovvio, ma ci sono molte ragioni per cui il dissenso non viene mai espresso.
Nemeth & Goncalo, 2004
- Le organizzazioni spesso reclutano sulla base di chi si adatterà e non scuoterà la barca.
Lo stereotipato si-uomo emerge spesso, forse inconsciamente, asperfetto per il lavoro. - La coesione di gruppo è molto apprezzata per la produttività (“sei un giocatore di squadra?”): I gruppi che litigano sempre vengono percepiti come meno lavoratori.
- Il disaccordo e l'espressione di opinioni contrastanti mettono a disagio le persone e provano a sopprimerlo, in parte perché un debole viene facilmente interpretato erroneamente come mancanza di rispetto o addirittura come un attacco personale.
- I dissidenti sono spesso etichettati come piantagrane e mirati prima alla conversione al consenso o alla totale espulsione dal gruppo.
Di conseguenza, i dissidenti nei gruppi sono probabilmente una specie in pericolo.
Per essere efficaci, i dissidenti devono seguire una linea sottile, evitando inutili contrasti o attacchi personali; presentando invece punti di vista di minoranza in modo uniforme, ben modulato e autentico.
Da parte loro, la maggioranza deve combattere il proprio istinto nei confronti dei dissidenti e riconoscere il rischio che stanno assumendo per criticare l'opinione della maggioranza.
Sebbene il consenso della maggioranza possa essere giusto, può essere più sicuro nella sua decisione se il dissenso è incoraggiato e tutte le opzioni sono esplorate.